福建省南靖縣高新園的優(yōu)科能源有限公司，早在2004年便進入市場，專門從事鋰電池研發(fā)、生產、銷售。目前，在行業(yè)排名第44，屬“中等生”。
夾縫里生存現(xiàn)危機
作為“中等生”，優(yōu)科的市場感受是“前后夾擊”。
一頭是低端市場。10年前，鋰電行業(yè)剛起步時，進入門檻并不高。不少技術人員買幾臺設備，依靠人工組裝，就建起小作坊。10年后，僅在珠三角，已有數(shù)萬家這樣的小作坊。
大產業(yè)并不意味著強產業(yè)。由于采用手工或半自動化生產方式，且缺乏完整的技術研發(fā)與品管體系，這些小作坊主要生產手機電池、“自拍神器”專用電池等科技含量低的產品，且存在安全性、續(xù)航能力、使用壽命等方面的硬傷。
“鋰電池的低端市場已飽和，其結果是低價競爭肆虐，行業(yè)價值被破壞?！眱?yōu)科總經理助理吳勁賢如此描繪低端市場的怪圈——在深圳，每天都有30家鋰電企業(yè)倒閉，同時又有不知多少家企業(yè)開張。
另一頭是高端市場，以ATL、天津力神、比亞迪等行業(yè)龍頭為代表。他們不僅占據(jù)消費類鋰電池的半壁江山，而且在電動車、軍用航模等領域也擁有大部分市場份額?！叭欢?，高端市場成本壓力大，這些龍頭企業(yè)也嘗試涉足中端市場?！眳莿刨t的感受是，兩頭都在搶自己的飯碗。
成本高企也讓優(yōu)科感到這碗飯越來越不好吃。“如今，下游客戶個個是行家，對電芯材料、工藝、價格都提高要求，直接降低我們的利潤空間。”優(yōu)科生產經理李振坦言，水漲船高的人工成本更是堪憂，以往招工是“哨子吹一吹，人來了一大堆”，現(xiàn)在卻是“紅旗一直搖，魚都不見兩三條”。
突圍需要自抬門檻
“早在幾年前，我們就預見到這個行業(yè)很快就會被做爛。與其坐以待斃，被動接受市場洗牌，不如主動作為，謀求轉型升級?！眱?yōu)科的決策是自抬門檻，盡量服務大客戶，逐漸淘汰小客戶。董事長吳永文說，自抬門檻的好處是，只要入了門，便具備核心競爭力，對后續(xù)競爭者形成進入壁壘。
自抬門檻，優(yōu)科打兩張牌。
服務是第一張牌——為客戶提供完整的鋰電池方案服務計劃，實現(xiàn)全程跟進?！皬氖矍伴_始，我們就站在客戶角度，對其需求全方位評估，給出合理化建議；售后一旦出現(xiàn)問題，我們派技術人員前往協(xié)助解決。”吳勁賢說，盡管比起行業(yè)龍頭，優(yōu)科的產品尚有差距，但高性價比與保姆式的定制服務，讓其成為高端客戶的香餑餑。
技術投入是第二張牌。近兩年，從混料、制片、卷繞到封裝，優(yōu)科實現(xiàn)了生產流程的全自動化生產。去年，優(yōu)科便斥資400萬元引進全自動涂布機。該設備的涂布效率可達每分鐘18米，且能實現(xiàn)自動測厚?！ ?br/>
技術護航，大大提高了生產效率和產品品質。如今，優(yōu)科的車間工人數(shù)從高峰時期的2000人降到800人，但產能不降反升。今年，優(yōu)科還將投入2000萬元用于設備更新。
這兩張牌使優(yōu)科贏得口碑。最新的案例是其研發(fā)的高性能圓柱小型電池。
兩年前，美國一家客戶找到優(yōu)科，要求其生產能循環(huán)使用8000次的10mm圓柱小型電池?！靶袠I(yè)水平大概就是2000多次，客戶提的要求不可謂不高。”吳勁賢說，盡管骨頭難啃，但一定要啃得動、啃得好，“一開始，客戶對產品并沒明確的方案，我們不斷與他們討論，光是研發(fā)階段就持續(xù)兩三年，電芯測試要經歷8000次循環(huán)，周期長達4個月”。通過貼心服務與技術攻堅，優(yōu)科最終獲得3000萬只的訂單。
目前，優(yōu)科的技術團隊正在埋頭攻克新的技術難題——該客戶要求第二代產品能在零攝氏度下實現(xiàn)7C充電倍率，而在這之前，行業(yè)的最高水平是5C?！把邪l(fā)團隊開玩笑說，研發(fā)成功后無異于打破吉尼斯世界紀錄，雖然挑戰(zhàn)大，但一旦成功，我們便又自抬了一級門檻?！眳莿刨t說。
塑造品牌搶灘新市場
“中等生”的尷尬還在于，不功不過，少有認知者。要想實現(xiàn)轉型，重塑品牌顯得至關重要。對此，優(yōu)科的思路是通過生產終端成品，提高市場的認知度。
2014年，優(yōu)科新成立PACK車間，生產自主品牌的電動自行車和移動電源品牌。如今，優(yōu)科牌電動車主要出口向歐洲市場。盡管其產量并不算高，但在吳勁賢看來，這是塑造品牌的重要策略。“我們作為零配件生產商，很難被消費者所認知，要塑造品牌，就需為消費者提供一個認知載體。我們不追求優(yōu)科牌電動車的產量有多大，而是讓歐洲的消費者認知優(yōu)科這個牌子，等品牌有了市場認知度，便能有效提高電池產品的市場競爭力。”
如今，“中等生”的轉型突圍之路已初見曙光。去年，優(yōu)科全年銷售額達3.5億元，同比增長17%。盡管增量并不算驚人，但在鋰電行業(yè)一片黯淡的大背景下，優(yōu)科的逆勢而上顯得難能可貴。
下一步，“中等生”的突圍方向是——搶灘新市場的商機。
目前，鋰電行業(yè)最大的需求來自消費電子產品，電動交通工具市場仍處于培育期?！豆?jié)能與新能源汽車產業(yè)發(fā)展規(guī)劃(2012—2020年)》提出，到2020年，新能源汽車累計產銷量將達500萬輛。盡管搭載鋰電池的電動汽車在電池安全性、充電成本方面仍存在技術難題，但無疑，國內電動車市場將成為鋰電行業(yè)的新機遇。對這塊新蛋糕，優(yōu)科正在做技術儲備?！拔覀冎铝τ谔岣唠妱悠囦囯姵氐钠焚|，一旦市場條件成熟，就可立刻量產?！眳莿刨t說，除了新能源汽車，優(yōu)科還準備進入可穿戴設備市場，“可穿戴設備不僅是技術創(chuàng)新，也是新的消費熱點，市場上配套的電池產品不良率很高，我們希望在品質上有所提升”。
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