在很多消費者眼里，iPhone依然是市場中最好的智能手機，但在一些運營商眼里，iPhone的魅力已經褪去。
近日，俄羅斯兩家運營商Vimpelcom 和 Megafon都拋棄了iPhone。 VimpelCom 是全球第六大移動通訊運營商，業務遍布俄羅斯、意大利、加拿大、烏克蘭以及巴基斯坦等國。這兩家運營商與蘋果合作了五年，兩家運營商一共擁有超過3億用戶。上周，俄羅斯第一大運營商 MTS 在正式宣布放棄iPhone。有消息稱，這些運營商將與三星達成合作。
俄羅斯作為智能手機新興市場，以超過50%的年增長率備受業界關注。對蘋果而言，這不是一個好消息。蘋果在俄羅斯智能手機市場份額約占8%，失去了運營商的支持，或將影響整個東歐市場的銷售。
對于俄羅斯運營商放棄與蘋果合作的原因，有報道稱，iPhone 設備需要運營商大額補貼，而蘋果對運營商的營銷支持政策要求十分嚴苛才導致了這樣的局面。財富雜志的Philip Elmer-Dewitt推測，俄羅斯運營商拋棄iPhone有三個原因，除了過于嚴苛的合作條款另外還可有：俄羅斯運營商MTS是由聯邦政府控制，不允許和美國實現同一水平的補貼；俄羅斯的關稅和其他稅也高于歐洲，致使銷售成本更高。
無獨有偶，日本方面的運營商也在前不久高調暗示，將放棄蘋果iPhone的銷售。“總是會有一些顧客投向 iPhone陣營，不過現在已經與以前不一樣了，當年iPhone是所有智能手機的王者，現在誰是王者還真說不定！”日本最大電信運營商NTT DoCoMo公司首席執行副總裁Kazuto Tsubouhi在接受《華爾街日報》采訪時稱，“其他日本運營商的iPhone售價非常低，這意味著銷售 成本就很高，公司認為這些都是不能接受的。”然而，致使該公司放棄iPhone的最重要的一點是，蘋果不允許運營商在iPhone上預裝軟件。沒有定制的可能性，缺少其他盈利的可能及差異化，DoCoMo認定沒有iPhone也能正常生存下去。DoCoMo擁有6000萬用戶，目前正與三星、索尼大力合作，并已經幫助后者提升了在日本的市場份額。
據Verizon今日發布的財報顯示，公司第二季度激活的750萬部智能手機中，有380萬部為iPhone，它對應的激活量占比為51%。與去年同期的激活量相比，第二季度的iPhone激活量增長了41%。在過去的7個季度里，Verizon出售的iPhone總量大約占蘋果iPhone總出貨量的11%
對蘋果而言，目前不是在失去一些重要的運營商支持，在拓展與其他運營商合作方面，也被認為過于遲滯。調查顯示，自2011年9月以來，蘋果公布的合作經銷iPhone的新移動運營商不到12家，合作伙伴總量約為240家。相比之下，三星電子則通過全球幾乎所有的800家運營商出售手機。彭博社分析稱，沒有贏得更多運營商支持的第一原因是，眾多移動運營商難以接受蘋果iPhone經銷條款，該手機的銷售補貼成本過高，而且還有其它無法接受的條款。蘋果為這個機會成本付出的代價是，或將錯失高達28億新智能手機用戶的市場。
另蘋果CEO庫克頗為尷尬地是，目前運營商所銷售的iPhone數量遠高于蘋果自己。iPhone銷售在總營收中占絕對比重，被視為蘋果發揮光暈效應的產品，但在蘋果自家商店中iPhone的銷量卻僅占整體銷售的兩成，這令庫克十分不滿。研究公司CIRP發布最新數據顯示，自去年9月發布iPhone 5以來，蘋果通過運營商渠道銷售的iPhone 5占比高達60%左右，而通過蘋果官方零售店銷售的iPhone 5占比不足15%。研究表示,將近90%的用戶第一次購買iPhone是從自己手機網絡的運營商零。
蘋果在美國共有約250家零售店，但是與蘋果合作的運營商共有約9000家店面，百思買也有1000來家店面。這些都另蘋果目前難以割舍對運營商的需要。分析稱，由于所出售的iPhone減少，且更多地出售利潤率較低的產品，蘋果毛利率上一季度從去年同期的47.4%大幅收窄至37.5%。這些不得不讓蘋果考慮拓寬銷售渠道。
庫克在本月初秘密召開的全球零售店負責人峰會上，著重強調了iPhone的營銷策略問題，并不惜重金在內部征求好的銷售方案。目前還不清楚蘋果將推行的以舊換新、贈優惠券的方式能起到多少帶動效果。不過在iPhone 5S上市前，蘋果需要做好更充足的準備。
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