去年以來，谷歌在無人駕駛汽車軟件研發方面取得了顯著進步。即便像奧迪、特斯拉和沃爾沃這些有意在該領域分一杯羹的汽車制造商目前也沒能超越它。更為重要的是，通過研發無人駕駛技術，谷歌已和這個未來汽車概念一道在全球享有極高的品牌知名度。很多人理所當然地認為，這家代表互聯時代創新典范的企業，可以應用軟件技術不費吹灰之力統領無人駕駛汽車市場。不過，在我看來，谷歌在技術方面的進步越大，面臨的挑戰也越大。
理由很簡單，政府監管可能破壞谷歌過去以來行之有效的商業戰略。眾所周知，這家公司并不缺少漫長而傳奇的激進擴張歷史，不過它們幾乎都發生在可利用自己資源或競爭對手俯首稱臣的情況下。安卓系統在操作系統領域一步步占據統治地位的例子就是明證。
然而，無人駕駛汽車的情況不同。政府監管和社會大眾對其有所“保留”的心態，讓這類車型需要很長時間才能實現市場化。這無形中賦予競爭對手迎頭趕上的機會。事實上，我們也看到奧迪、沃爾沃、奔馳、日產等企業紛紛公布了對無人駕駛汽車技術的研發成果，甚至美國軍方很可能都在從事相關研發工作。可以說，谷歌在這個領域受到多路截擊。
這意味著谷歌想要說服其他企業參與合作勢必將費一番周折。該公司也許意識到自己所處的尷尬境地，最近與包括大陸集團在內的多家零部件供應商進一步鞏固合作關系。分析人士推斷，這暗示谷歌至少考慮自己生產無人駕駛汽車。
谷歌要想快速而有效地讓無人駕駛汽車實現市場化，需要借助汽車制造商的力量。但是，那些最有可能成為合作伙伴的企業，也是最希望最終自己“圓夢”的。因此，即便它們最初幾年與谷歌開展合作，其后也沒有理由再利用后者的平臺。更糟的是，谷歌為推廣無人駕駛汽車在政府公關和市場培育方面取得的進展，不可避免也將使競爭對手受益。
谷歌因無人駕駛汽車而獲得廣泛關注和贊譽，但這絕不意味著該公司能從中盈利。目前，谷歌仍處于遙遙領先的位置，但由于政府和普通消費者的接受度增長緩慢，它的技術領先優勢正在快速流失。（本文選自前沿科技網站，原文有刪減。龐國霞編譯）
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