當世界主要汽車制造商將小規模量產氫能汽車,集體挑戰特斯拉的純電動權威時,中國在氫能汽車道路上十多年的艱難探索似乎看到了曙光。
朱曉飛每天駕駛著一輛銀灰色轎車在上海遠郊嘉定的道路上飛馳。車輛駛過,沒有任何發動機聲音,前擋風玻璃上PI0003字樣卻鮮紅發亮。從外觀看,這輛沒有上牌照的汽車與道路上行使的其他車輛沒什么兩樣,但車內閃爍著紅綠燈光的設備足以證明它的與眾不同。
這是一輛氫燃料電池動力汽車(下稱氫能汽車),朱曉飛是上汽集團的汽車測試工程師,再過5個月,公司生產的氫能汽車將開展全國巡游。“氫能汽車是一種真正實現零排放的交通工具,它唯一排放的是純凈水。”上汽集團新能源汽車事業部總經理干對筆者說。
上海汽車不是唯一一家對氫能汽車感興趣的公司,日本兩大汽車巨頭豐田和本田已決定明年開始銷售氫能汽車,德國奔馳、日本日產、韓國現代等也正式確認未來幾年推出類似產品。世界主要汽車制造商對氫能汽車的美好預期,引發氫燃料電池廠商的股票近期一路飆漲。
豐田汽車業務高級副總裁鮑勃·卡特上月稱:“氫能源汽車將很快進入我們的生活,比任何人預期的數量都要多。”
不過,電動汽車的代表人物特斯拉CEO埃隆·馬斯克卻不以為然,“氫能汽車就是不靠譜,純粹扯淡”,替代化石燃料汽車的只有純電動汽車。
沒有人否認特斯拉在全球范圍內掀起的旋風,但純電動汽車有限的續航能力以及反復而又慢長的充電過程,讓3分鐘完成充氣、續航能力高達500公里的氫能汽車充滿了想象。
豐田汽車公司在重大決策中具有前瞻性和叛逆性:當經濟轎車大行其道時推出豪車雷克薩斯,當電動汽車風行時執意開發混合動力汽車普銳斯,兩者都大獲成功。如今,這家知名的汽車制造商再次把叛逆的性格指向了氫能汽車。
同濟大學汽車學院院長余卓平教授12年前參觀豐田研發部,原計劃考察混合動力汽車,但他被告知混合動力汽車已經轉移到產業部,科研部門研究的全是氫能汽車。
從日本回來后,余卓平教授開始了氫燃料電池的研究,在氫能汽車開發上,中國少有的與世界保持著同步。隨后,上海汽車與同濟大學攜手合作,開啟了中國氫能汽車的研發和商業化旅程,由于政策導向和技術路線的分歧,這一旅程相當曲折與艱苦。
試水
在同濟大學新能源汽車工程中心一樓不規則的大廳內,幾輛披著綠色圖案的灰白色桑塔納2000轎車并排擺放,本該放置車牌的地方被貼上了藍底白字的“超越”字樣,從一號到三號,每一輛車旁邊單獨的銘牌證明了其與眾不同。
這幾輛看似極為普通的桑塔納2000轎車就是標志我國燃料電池汽車發展里程碑的珍藏品。這個項目被命名為“超越一號”。
在制氫方面,通用、奔馳等燃料電池轎車最初是采用汽油或甲醇在車上重整制氫以及液氫等供氫方式,同濟大學則直接采用壓縮氫的車載供氫方式,并提出利用上海鋼鐵、化工工業副產氣體制氫的思路。事實證明,同濟大學這一技術路線后來逐步為國外汽車公司所采用。

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