然而,費用將是巨大的,這些系統耗資將達到數萬億美元。
霍蘭說:“我們現在就擁有建造這一切的技術。問題是費用,向太空發射這些東西的開銷簡直就是天文數字。”
官員們說,海軍研究處正致力于減少能源的使用量,找到其他可替代的非石油能源來為設備提供動力。
海軍研究處機動作戰和反恐部門后勤項目負責人比利·肖特在電郵中說:“我們遠沒有解除對化石燃料的依賴,但是在降低需求方面有了長足的重要進步。”
他說:“目前我們正重點致力于減少我們對化石燃料的依賴,通過提高效率來減少能源需求量,并從可再生能源渠道中獲取能源。這樣既省錢,又救急,并可減少我們后勤保障鏈的規模,使我們得以回歸遠征的根本。”
肖特說,海軍研究處正在探索途徑,使海軍陸戰隊未來某天可以通過便攜設備實現自體發電。
肖特說:“通過背部的上下運動發電的背包和包上的太陽電池,將光能和機械能轉化為電能,甚至還有從軍靴每次踩踏地面獲取能量的壓電體,這些都能夠增加士兵執行任務的可持續時間,并減少補給需求。”
海軍研究處海戰和武器部項目官斯科特·庫姆說,海軍研究處的另一項努力是“再生可持續遠征電力計劃”,旨在利用太陽能和能源貯藏技術將海軍陸戰隊小型電力系統的燃料使用量縮減40%到60%。
目前計劃中有兩個發展項目。一是利用從太陽能集中器或爐子中收集到的熱能來為斯特林發動機提供動力。庫姆說,斯特林發動機可將熱能轉化成軸功率,再通過一個內置發電機轉化為電力。
另一個項目涉及的則是使固體氧化物燃料電池(注:一種通過使一氧化碳等燃料氧化來發電的裝置)與現有的商用太陽能電池實現一體化,從而構建一個混合系統。
庫姆說,關鍵的設計審議工作將在2015年財年第一季度進行。
美國能源部高級能源研究計劃署代理署長謝麗爾·馬丁說,該署目前正致力于一項創新的燃料電池計劃,該計劃最終可以降低技術成本,給軍方帶來幫助。燃料電池是將一個燃料來源的化學能轉化為電。

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