當前，日本在新能源汽車產業方面以“安全、環保、舒適”為理念，不斷開拓創新，取得了顯著的成果，以求在激烈的世界汽車市場競爭中爭奪先機。
電動汽車進入普及階段
目前，在日本市場上排氣量在1.8到2.0升的中檔電動車的售價在380萬至440萬日元之間，考慮到使用期間行駛費用的差異等因素，如果每輛車行駛8.2萬公里以上，整體折算下來，仍將比燃油汽車省錢，加上不產生污染、噪音低等特點，電動汽車已經進入普及階段。日產和三菱汽車公司日前宣布還將聯合研制和生產的售價在150萬日元左右、充電一次可行駛200公里，只需300日元(約合18元人民幣)電費的低價電動汽車。
美國市場資訊調查機構HIS公司預測，2014年全球將生產和銷售電動汽車40萬以上，比上年增長67%，到2018年每年銷量將達70萬輛以上，到2030年可達307萬輛。
日本相關企業還在積極研發電動汽車的核心技術鋰離子電池。目前，30多家企業積極投入到電池材料研究中，并研制出多種價格相對低廉的新材料，爭奪鋰離子電池材料的制高點。
豐田、日產、三菱、本田四大競爭對手還擱置了所有的恩怨，共同出資成立了為電動汽車和插電式混合汽車提供充電服務的“日本充電服務公司”。公司利用政府資金補助，在高速公路休息站、連鎖超市、交通道路旁等地設立17000個充電設施，并發行用于充電結算等的電子卡，加快完善電動汽車普及和發展所需的基礎設施。日本官方的政策投資銀行業也決定參股該公司，官民并舉發展國內電動汽車市場。
混合動力車發展勢頭良好
混合動力汽車近年發展勢頭良好。上世紀九十年代后半期豐田正式推出混合動力汽車普銳斯之后，不斷加大研發力度，經過十多年的發展提高，已經形成了產業規模。第三代普銳斯每升汽油可以行駛38公里，成為汽車行業節能的新標桿，截止到目前，普銳斯銷量已超過400萬輛。
目前，豐田、本田、日產等汽車廠商的混合動力汽車不僅在國內市場熱銷，在國際市場上也頗受青睞。在美國市場，豐田的混合動力汽車已經連續6年銷量超過10萬輛，本田和日產汽車公司的混合動力汽車也不遜色。日本經濟產業省預計，到2015年，日本的混合動力汽車產銷將達到150萬輛。銷量增加和成本下降使日本的混合動力車售價大幅下降，開始接近傳統車輛的水平，為此，日本政府已經取消了部分購買混合動力汽車的優惠政策，只保留了免征消費稅的優惠。
燃料電池汽車有望后來居上
目前電動汽車技術與汽柴油汽車相比，依然有較大的不足之處。首先，充電還不方便，等待時間長；其次，續航能力不夠遠，主要用于市內交通而不適合遠距離長途行駛。因此電動汽車發展不如預期，日產汽車公司2012年推出的“聆風”電動車，至今在全球市場上只售出12萬輛。
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