當地時間26日晚，美國共享汽車運營商優步公司（Uber）被勒令停止其在美國亞利桑那州的自動駕駛技術測試。8天前，即3月18日，一輛安裝了自動駕駛設備的Uber汽車在該州坦佩市發生車禍，導致一名女性行人死亡。這是全球首例自動駕駛汽車導致行人死亡的事故。
亞利桑那州政府表示，3月18日發生的事故表明，優步無法在開展無人駕駛技術測試的同時，優先考慮公共安全。亞利桑那州州長道格·迪塞特別向優步首席執行官致信，表明亞利桑那州必須對此采取行動。
目前，優步已全面停止其在美國亞利桑那州、舊金山、匹茲堡以及加拿大多倫多的自動駕駛汽車測試項目。優步方面在宣布這一消息時表示，將會繼續盡全力配合調查，并與該州州政府保持對話。
目前，坦佩市警方正對此案進行調查，且尚沒有判定責任在汽車一方。
技術瓶頸
涉事車輛是一輛裝有優步感應系統的沃爾沃汽車，在案發時撞上49歲的女性受害者。其時，該車以40英里每小時的速度行駛。警方表示，該車當時以自動駕駛狀態運行，并沒有降低速度。
根據被公布的視頻，該車司機當時正朝下看，沒有目視前方，并且雙手也沒有握住方向盤。而司機的這一狀態正是遵從了優步方面的操作指示。
根據《紐約時報》此前披露的一份資料顯示，優步的自動駕駛技術相較于同行來說并不純熟——它的自動駕駛車輛每13英里（約21公里）就需要人為介入操作。而Waymo公司聲稱他們的自動駕駛汽車可以在沒有人為干涉的情況下行駛長達5596英里（約8900公里），通用汽車的自動駕駛汽車品牌Cruise則可達到1214英里（約1950公里）。
政策真空
事實上，亞利桑那州此前對于自動駕駛汽車測試一直秉持著開放的態度，并缺乏嚴密的規章制度，以此吸引高科技公司進駐。
在開展測試項目時，該州并沒有要求汽車企業提交任何關于車況表現的詳細材料。該州交通部門主管曾表示，在尚不清楚設備表現的時候，政府不應該通過設置規定來阻礙技術發展。
2016年9月，優步率先在美國賓夕法尼亞州匹茲堡市開展自動駕駛汽車測試。2017年，該公司在亞利桑那州鳳凰城地區、即此次事故發生所在地區開展同類項目。該地區隨即成為優步自動駕駛技術測試的主要區域。根據優步的公開資料顯示，“得益于該地區的有利政策和天氣條件”，該公司在這一地區投入400名員工、150輛自動駕駛車輛，占其200輛自動駕駛汽車的四分之三。
在美國聯邦政府層面，對自動駕駛汽車測試的規章制度并不多。而亞利桑那州對于自動駕駛汽車測試項目也十分寬松，甚至缺乏監管。
除了優步之外，通用汽車旗下的自動駕駛品牌Cruise和曾為谷歌旗下項目的Waymo自動駕駛汽車研發公司都在該州測試自動駕駛汽車。
2017年9月，優步的自動駕駛汽車在美國全國范圍內的累積運行里程達100萬英里（約160萬公里）。到2018年初，這一數字達到200萬英里。而在此次案件發生前，這一數字已遞增到300萬英里（約480萬公里）。
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