目前，我國正在柴達木盆地進行深達3500米的中國晚新生代湖相古氣候全取芯研究第一鉆，以了解鹽湖沉積記錄，還原歷史上的氣候和環境。事實上，鹽湖不僅是地球古氣候與古環境變遷的忠實記錄者，還是一個集合了各種資源的“聚寶盆”。
然而，當前國內鹽湖開發喜憂參半。
喜：雙劍合璧 飛躍發展
“經過60多年的發展，現在，我國鹽湖鎂金屬開采與出口量均居全球首位；全國50%的鉀肥供給量來自鹽湖；硼的年產量達到七八十萬噸；西藏扎布耶鹽湖碳酸鋰年產量可達4000噸……”對于中國鹽湖資源，中國工程院院士鄭綿平如數家珍。
與傳統的單一礦山相比，鹽湖不僅是“綠色礦山”，還兼具成本優勢。例如，在有著“中國鋰都”之稱的江西宜春，開采鋰云母生產碳酸鋰的每噸成本約為2.8萬元；而扎布耶鹽湖的沉積鋰礦僅靠太陽能，就可以提煉出純度極高的碳酸鋰，且生產成本僅為1萬～2萬元。
與此同時，我國鹽湖科學研究與資源開發呈雙劍合璧、比翼齊飛之勢。柴達木盆地達布遜鹽湖1厘米的沉積層中，就蘊涵著10年的氣候記錄，是世界罕見的沉積區。中國科學家已在此啟動了深達3500米的中國晚新生代湖相古氣候全取芯研究第一深鉆。
“大規模的科研項目是創新的源頭，這讓中國的科研創新能力在過去10年間像坐上火箭一樣，迅速崛起。”國際知名嗜鹽微生物學專家、以色列希伯來大學教授阿哈龍·奧倫告訴記者，中國科學家在《國際系統與進化微生物學雜志》上發表的原創性論文占比由15年前的不足20%增長到80%。
在奧倫看來，中國鹽湖開發研究可以用一個“大”字來形容：“中國擁有全球領先的強大經濟實力，政府對科研投入的力度非常大，而且科研多是大項目，與鹽湖相關的科研創新能力正在迅速發生轉變。”
憂：產業單一 保護乏力
盡管如此，專家認為，當前國內鹽湖開發仍是“比上不足，比下有余”，鹽湖資源的綜合利用與發達國家仍存在較大差距。以鋰金屬開發為例，由于西藏扎布耶鹽湖生產的碳酸鋰精礦含量達到60%～80%，遠高于一般鋰礦，在開采完品位最高的鋰鹽后，其他的資源尚未利用。
專家認為，當前在鹽湖綜合開發利用方面，中國應向以色列、美國取經。以色列依靠死海資源，每年生產的鹽湖型鉀、溴均居全球首位。而且，以色列還用死海的鹵水“鹽梯度太陽池”熱能進行發電，其年發電量可達數百萬千瓦。
而在美國，鹽湖農業、養殖業也是鹽湖創收的重要方式。其鹽湖生物資源開發等綜合利用模式已產生良好的經濟效益，如美國大鹽湖鹵蟲卵每年可有數億美元的產值，而國內這一方面還是自產自銷式的小農經營。
不過，當前鹽湖開發過程中的環境保護問題屢遭詬病。“人類是唯一一個破壞自己棲息地的物種，居住在哪里，就在哪里排放垃圾。”美國國際環境管理服務有限公司的杰弗里·桑頓在接受《中國科學報》記者采訪時表示，鹽湖開發要警惕被環境破壞和污染打破“聚寶盆”。
電池網微信
