垃圾車在特斯拉聯合創始人的幫助下走向電動化

舊卡車可以進行內部改造，使它們能攜帶一個后備發電機，主要靠電力運行。攝影：WRIGHTSPEED 撰文：Christina Nunez，國家地理

在跑車，運貨卡車，甚至公交車都走向電動化的時候，有一種汽車仍在使用化石燃料驅動，那就是老而彌堅的垃圾車。

現在，垃圾車的春天也即將到來。這個夏天，加利福尼亞州北部的17輛垃圾車將被改為由電力驅動，而車上會裝載柴油發電機作為后備動力。它們看上去沒有任何變化，新的發動機會裝入現有的底盤中，但它們會變得更安靜，也更干凈。

這些垃圾車將成為第一批裝載特斯拉聯合創始人Ian Wright所創系統的車型之一。Ian Wright說，他位于硅谷的新公司“Wrightspeed”是第一家用高效渦輪發電機來拓展電動引擎的使用范圍的公司，高效渦輪發電機是用于噴氣式飛機引擎和發電廠的發電機的縮小版。

Wright說，他在周一剛剛問世的新型發電機，比現存的那些發電機效率高出30%。在特斯拉公司剛剛把銷售范圍擴大到家用電池業的時候，他就推出了新研發的系統。（來看一看這條新聞成為大事記的五個原因。）

Wright在2004年離開了特斯拉公司，他說他從來不是特斯拉公司使命的“忠實信徒”，他想專注于為工商企業做出一款節省燃料的產品，同時不需要電池技術革新或是入駐加油站的配合。

“作為一個回收商，這就類似于最終回收，”他說道。他估計他能在三年內通過燃料和維修費用收回他的翻新成本，每輛垃圾車的翻新成本大約為125,00到175,000美元。

這個系統吸引了Ratto集團的首席運營官Lou Ratto，他寧愿去翻新他公司的卡車而不是重新買新的，而加利福尼亞州的垃圾車都是屬于Ratto集團的。

Ratto集團的卡車不是第一個走向電動化的。去年九月，芝加哥城推出了它稱為“北美首輛且僅有的一輛全電動化垃圾車”，并宣稱這輛垃圾車每周可以節省56加侖的燃料。這輛卡車由Motiv Power Systems提供，如果一切運轉良好，它還會為芝加哥城建造19輛這樣的垃圾車。

一輛標準的垃圾車用一加侖燃料只能走4.5公里，據Wright說：“垃圾車總是要走走停停導致它們很低效。”他還說垃圾車啟用他的系統后所行駛的距離能比之前遠三成。

Wrightspeed公司也把動力系統賣給了聯邦快遞，用于聯邦快遞的中型運貨卡車。“我們已經供不應求了，”他說。

因為他的發電機可以使用包括生物柴油，煤油和天然氣等多種燃料，Wright說它最終會用作獨立于卡車的固定備用動力。“發展中國家將會大量應用這種發電機，”他說。“它真是相當于一個規則改變者。“

不過，他的系統首先要能經得起終極測試，那就是收垃圾的人。

“收垃圾的工作人員對設備的要求極其嚴格，”Ratto說。“等我們開始用上這些翻新的垃圾車，效果就靠實踐來檢驗了。”