為了實現這種大批量定制，工業4.0正在推進一些措施，包括提高生產設備的靈活性、實現接口的標準化等。對于在多品種小批量生產上技高一籌的日本廠商而言，德國廠商正在開發的各項生產技術并沒有多大威脅。但是，如果日本廠商跟不上隨后可能掀起的商業模式變革潮流，將來就有可能被打敗。
在工業4.0中，外部合作與標準化非常重要，因此德國還與其他國家建立了合作伙伴關系。在2015漢諾威工業展上，印度成為德國的“合作伙伴國”，專門設置了用來展示印度技術的展區。擅長硬件的德國與希望以IT為中心在該領域提高存在感的印度結成了同盟。在展會開幕前一天，德國總理安格拉·默克爾（Angela Merkel）與印度總理納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）共同出席了開幕式并合影，強調了雙方的合作關系。兩位總理還在展會首日一同參觀了展會。
安格拉·默克爾總理（左）和納倫德拉·莫迪
蘋果的成功讓工業4.0蒙上陰影
但是，工業4.0描繪的大批量定制時代也許不會到來。Project Ara的某加盟企業的負責人表示，“Project Ara這樣的開放型產品制造模式符合美國硅谷的價值觀，可以引起很多人的共鳴。最近熱銷的產品也大多具有這種開放性。今后這種產品制造方式會不斷普及。不過，有的企業卻通過與之完全相反的方式獲得了巨大成功，因此我對開放型產品制造模式并沒有十足的信心”。這位人士所說的企業就是蘋果公司。
蘋果在公司內部完成了營銷、設計及服務等主要流程，將有限的幾種產品廣泛銷售到世界各地。從某種意義上來說，這種方式是傳統垂直整合/大批量生產模式的徹底升華，與大批量定制完全相反。
當然，智能手機行業的情況不足以代表整個工業領域。不過，B2B領域會受到B2C領域的巨大影響。即便是普遍的進行多品種小批量生產的行業，或許也會有企業通過蘋果那樣的方式獲得飛躍發展。向大批量定制轉型也可能會無果而終。
多位工業4.0相關人士都表示，“德國與日本所處的環境十分相似”，都是國內面臨少子老齡化等諸多社會問題，國外有新興市場國家在緊追猛趕。德國通過推進工業4.0，宣告了與大批量生產的訣別，轉向了大批量定制。日本是要效仿德國的做法，還是開辟自己的道路？2015年的漢諾威工業展可能會迫使日本作出重大決定。
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