新礦法的影響不言而喻，礦企受到的波及最為直接。簡(jiǎn)單說，新礦法提高了政府持有的股權(quán)比例，礦企們將承擔(dān)更多的稅收，后者把它稱為“暴利稅”。
這樣一來，上游成本的增加無疑會(huì)轉(zhuǎn)移給下游，大幅增加礦企在當(dāng)?shù)氐耐顿Y成本，降低了他們長期投資的意愿。帶來的結(jié)果可能是，未來剛果（金）的鈷產(chǎn)量增速會(huì)出現(xiàn)下滑，鈷行業(yè)的短缺更加嚴(yán)重。
此外，“童工”的持續(xù)負(fù)面影響將有可能增加對(duì)于挖掘條件的限制。據(jù)一家位于英國倫敦、專門從事鈷金屬研究的公司公布的數(shù)據(jù)顯示：在剛果民主共和國所有開采的鈷礦中，有20％的比例是手工開采的。可怕的是，這些開采的人當(dāng)中有一部分是來自剛果（金）當(dāng)?shù)氐耐ぁ?/p>
雇傭童工的事在剛果（金）早已習(xí)以為常。美國疾病控制與預(yù)防中心曾表示，長期暴露于含鈷硬金屬（粉塵或煙霧）會(huì)導(dǎo)致名為“硬性金屬肺病”的嚴(yán)重肺部疾病。如果吸入鈷顆粒，則會(huì)引起呼吸過敏、哮喘、肺功能下降以及呼吸急促等癥狀。
2017年，剛果（金）曾因“童工”事件關(guān)停了約0.5萬噸左右的手工礦。如今，隨著該問題受到越來越廣泛的關(guān)注，一旦進(jìn)一步加強(qiáng)挖掘條件限制，鈷產(chǎn)能勢(shì)必會(huì)受影響。綜上所述，鈷價(jià)上揚(yáng)似乎已大勢(shì)所趨。
不過，鈷的未來也并非一路坦途，“艱難險(xiǎn)阻”仍隨處可見，首當(dāng)其沖的便是大家對(duì)于鈷依賴的強(qiáng)烈擺脫意愿。
一直以來由于鈷價(jià)日益走高且資源緊張，很多新能源車企和電池制造商紛紛開始研發(fā)“替代品”，以求動(dòng)搖鈷的核心地位。
這些替代品中以高鎳電池最為現(xiàn)實(shí)，局勢(shì)也在倒逼著三元鋰電池朝“811”技術(shù)邁進(jìn)。如今，電池生產(chǎn)商們已經(jīng)不約而同的把鎳/鈷/錳的配比從6:2:2改為了8:1:1，三元鋰電池正在向高鎳的NCM622、NCM811以及NCA轉(zhuǎn)移。增加鎳的配比，降低鈷的使用，就難度而言無疑是最小的。
提升導(dǎo)電性和倍率性能是鈷在三元鋰電池中存在的最大意義，鎳的主要作用則是提升電池能量密度。看似高鎳電池是一種兩全其美的方案，但其在穩(wěn)定性、安全性以及循環(huán)壽命方面的短板，讓國內(nèi)很多電池廠商的相關(guān)技術(shù)遲遲無法大規(guī)模量產(chǎn)，國外也只是松下等技術(shù)最為領(lǐng)先的企業(yè)掌握著此項(xiàng)技術(shù)。
此外，一些“極端分子”在考慮干脆將鈷一腳踢開。鋼鐵俠”馬斯克此前曾發(fā)布推特稱：特斯拉的鈷使用量將從目前的3%降至0。緊接著，松下汽車電池業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人Kenji Tamura在與分析師開會(huì)時(shí)表示：“我們已經(jīng)大幅降低了鈷的使用量，并希望在不久的將來實(shí)現(xiàn)無鈷電池，目前研發(fā)已在進(jìn)行中。”
資源問題放大了技術(shù)瓶頸，成本風(fēng)險(xiǎn)則攪拌著研發(fā)思路，鈷的未來何去何從，雖仍充滿未知與懸念，但形勢(shì)已開始逐漸明朗。
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