蘋果應為GT破產負責嗎?
根據外媒報道,GT早先的主要收入來源并不是藍寶石。2011年和2012年,GT太陽能設備業務每年為其提供近10億美元收入,到2013年,隨著某些補貼政策期滿,GT的原有業務已經走到了崩潰的邊緣,而這些事件都發生在蘋果參與進來之前。
如果不是蘋果公司介入,向其提供一系列預付款,GT恐怕在一年多已前就走向破產。從這一點來看,蘋果實際上是冒著風險救援GT,并給了其實現逆襲的機會。但成也蕭何敗也蕭何,隨著蘋果放棄在iPhone 6和iPhone 6 Plus上使用藍寶石屏幕,GT終于宣告破產,而對于蘋果要不要為GT破產負責,現在并沒有一個明確的結論。
支持“蘋果應該負責”的一方認為,在申請破產保護的文件中,GT宣稱其正面臨嚴重的清償性危機,并暗示這場危機是蘋果所致。因為蘋果“食言”,沒有使用GT的藍寶石屏幕,結果造成GT現金流困難,進而申請破產。
截止到今年第二季度,GT的現金擁有量僅3.33億美元,而在申請破產保護的文件中,GT稱其現在只有8500萬美元現金,這意味著其在第三季度實際開支達2.48億美元。但結果卻是,這2.48億美元的支出沒有得到任何回報。
蘋果在與GT簽署協議時,首先想到的是保護自己,協議中包括以下條款:蘋果不保證購買GT產品,借給GT的錢款也應立即歸還;蘋果可以獲得GT關鍵知識產權,有權獲得GT先進藍寶石熔爐系統的控制權和所有權等。
當GT無法滿足蘋果要求時,蘋果有權決定不再向GT支付1.29億美元預付款,而且要求GT償還此前分三期轉出的4.39億美元預付款。在決定冒著高風險挽救GT時,蘋果應該就已經能想到,如果其要求GT立即歸還預付款,后者很可能破產。一系列因素都在說明,正是由于蘋果的種種壓迫性條款,導致GT破產,蘋果需要承擔責任。
但支持“蘋果無需負責”的一方指出,對于蘋果來說,GT提供藍寶石屏幕是最美好的結局,因為這會令iPhone與競爭對手保持不同。因此,只有當GT救援無望時,蘋果才會推動其破產,蘋果顯然已經盡了最大的努力。
資料顯示,藍寶石產品銷售占GT上半年收入的62%,但其光伏和多晶硅業務也分別占了30%和8%,但在GT的藍寶石業務取得進展時,其他業務卻在每況愈下。
外媒分析指出,或許GT的管理層在花費現金和蘋果預付款方面不夠謹慎,也可能是在添加固定設備時存在超買或花費過多情況,沒有好好計劃資金流,才導致公司最后不堪重負,申請破產,所以,蘋果根本不需要為此承擔責任。
GT遭到的“詛咒”
就在GT宣布將關閉位于亞利桑那州梅薩市(Mesa)郊區沙漠邊緣的工廠后不久,就有外媒稱,GT延續了詛咒,因為死在這里的公司不止GT一家。
在蘋果與GT就開始制造合成藍寶石的協議簽署前,美國太陽能電池板制造商First Solar就曾計劃計劃利用這家工廠,作為其制造太陽能電池板的中心。First Solar曾欲招聘600名或更多員工,可是因該公司主營業務惡化,被迫于2012年放棄計劃。
梅薩市科技產業咨詢公司Tirias Research創始人吉姆·麥克格雷格稱,再往前追溯,蘋果與GT工廠所在地最初屬于通用汽車,被用作新車試驗場。通用汽車2009年關閉了這里,此后通用汽車也申請了破產。

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