“別忘了提Android”，9月5日，在柏林IFA消費電子展的發布會上，伴隨著幾聲“滴！滴！”的提示音，三星移動總裁申宗均左腕佩戴的手表顯示出這么幾個字，會場主持人剛剛發了一封郵件給他。
申宗均佩戴的橙色手表名為Galaxy Gear，它的推出標志著三星正式加入智能手表之戰，并搶在Google、蘋果前面帶來商業化產品。蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）今年5月曾在科技網站AllThingsD舉行的D11大會上說手腕很適合可穿戴設備。Google則在一年前秘密收購了智能手表創業公司WIMM Labs。
Galaxy Gear的正面被一塊1.63英寸的方形觸控顯示屏所占據。屏幕平時顯示著像普通手表一樣的表盤，用戶可以選擇不同圖案的指針或數字表盤設計。當郵件或短信到來時，Galaxy Gear的屏幕上會彈出通知提示，用戶可以直接在手表上查看信息。如果用戶覺得有必要在大屏幕上仔細查看，從口袋里掏出與Galaxy Gear配對的手機，屏幕上會自動顯示用戶剛剛在手表上看到的內容。
和三星的智能手機一樣，Galaxy Gear運行著Google的Android操作系統。它的不銹鋼材質的表身包裹著800MHz單核處理器、512MB內存和4GB存儲空間，計算能力大致與iPhone 4、Galaxy S等三年前推出的高端智能手機相當。不過Galaxy Gear沒有內置3G和Wi-Fi通信模塊，需要通過藍牙連接智能手機方能工作。用戶可以在手表上安裝應用增強功能，三星承諾待9月25日發售時，將有70個第三方應用支持Galaxy Gear，其中包括Evernote、Path、Runkeeper、eBay等流行應用。
類似IFTTT的Android應用Atooma也是其中之一。Atooma能夠設定規則，通過手勢讓配對的Android手機靜音、管理推送通知頻率、自動將手表拍攝的照片上傳至網盤。Atooma創始人弗朗西絲卡·羅馬諾（Francesca Romano）告訴《第一財經周刊》，Galaxy Gear為開發者提供了平滑的開發流程，自己的團隊只花了數周時間便完成了應用的開發。
三星為Galaxy Gear內置了一些首次被用于智能手表的硬件和交互功能：腕帶扣里集成了麥克風和揚聲器，配合內置的陀螺儀和重力傳感器，用戶抬起手腕對著耳朵便能接聽來電；塑膠材質的表帶里則內嵌了一個190萬像素的攝像頭。
發布會上，三星美國研究院智庫團隊負責人普拉納夫·米斯特里（Pranav Mistry）登臺做了十幾分鐘的演示。1981年出生的米斯特里今年加入三星，他曾因在2010年TED大會上演示自己發明的第六感人機交互技術而名噪一時。不過米斯特里本月的演示并未收到同樣的正面反饋。盡管Galaxy Gear是目前功能最豐富的智能手表，但它充滿電僅能使用25小時，在發布會現場便有手表提示電力不足，拒絕啟動耗電的拍攝功能。高達299美元的定價也無助于Galaxy Gear的普及，畢竟Galaxy S4手機在美國的簽約價也只有199美元。
三星不是第一個推出此類設備的手機廠商。去年推出的索尼SmartWatch和摩托羅拉MotoACTV都提供了與Android手機配對、顯示通知和運行應用的功能。其中索尼SmartWatch已經獲得超過兩百個第三方應用的支持。但這幾款產品都沒有在市場上帶來很大影響。
“這只是智能手機的一個配件，不是我們的銷售商寄予厚望的產品。從配件的角度來說賣得并不壞。”索尼沒有公布SmartWatch的銷量，但其駐東京發言人富永優在產品發售一年之后的回答已經委婉承認SmartWatch不是一款顛覆性產品。今年6月，索尼發布了SmartWatch 2，產品改進了諸如分辨率、軟件界面之類的細節，但整體外形依然沒有太大變化。
Pebble智能手表創始人艾瑞克·米基科夫斯基（Eric Migicovsky）相信“配件”一說正是索尼等手機廠商所推出的智能手表產品未能建立新市場的原因。零售價150美元的Pebble手表去年通過KickStarter眾募平臺售出超過8萬塊，被認為是首款取得商業成功的智能手表。“這些智能手表被作為自家品牌手機的配件被推向市場，他們設計智能手表的時候想的更多的是如何幫助公司賣掉更多的智能手機。Android廠商不會讓自己的手表支持iPhone，蘋果不會讓自己的手表支持Android。”艾瑞克·米基科夫斯基在接受《第一財經周刊》采訪時說。
Galaxy Gear佐證了米基科夫斯基的判斷。這款產品上市時將只支持三星剛剛發布的Galaxy Note 3智能手機以及新款Galaxy Tablet 10.1平板。早先上市的Galaxy S3、S4和Note 2智能手機需要等到今年10月才能與Galaxy Gear配對。
除了手機廠商和創業公司以外，傳統手表廠商也以試水的心態推出了一些智能手表。它們對電力更加重視，比如卡西歐去年推出的G-Shock藍牙手表依靠一顆CR2032電池可使用兩年，西鐵城的Eco-Drive Proximity能夠通過陽光自然充電。但不足之處是它們不夠智能，除了最基本的短信、郵件提醒以外，沒有其它功能。
隨著更多廠商的進駐，市場研究公司ABI Research今年早些時候發布預測報告，稱2013年全球將售出120萬塊智能手表，到2015年的銷量還將增長20倍。另一家分析公司Canalys則在7月預測今年的智能手機出貨量會達到50萬塊，并在明年增加10倍。Canalys的分析基于蘋果、Google和微軟都將在2014年推出智能手表而作出。
盡管市場預測大多比較樂觀，但智能手表是否能被大眾所接受還不明朗，它們更像是智能手機的第二塊屏幕，幫助用戶減少從口袋里掏手機的頻率。Pebble今年7月進入百思買銷售后，百思買官網上的數十條高分評論幾乎清一色地提及KickStarter平臺、Android系統版本等技術愛好者才會關注的細節。
Davies Murphy Group咨詢公司首席技術分析師克里斯·格林（Chris Green）在Galaxy Gear發布后表示：“消費者可能會對智能手表只是三星Android智能手機和平板的一個伴侶而感到失望。很多消費者都期望智能手表能成為完全自主的媒體與通信設備。”
此外，傳統行為習慣也是智能手表普及的阻力。約會或開會時頻繁看手表一般被認為是著急要走的意思。像當初的藍牙耳機一樣，智能手表的早期用戶在產品普及之前，可能會經過很漫長的適應期—假設它能被廣泛接受的話。
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