北京時間8月7日凌晨，《自然·天文》在線發(fā)表了一項重大發(fā)現(xiàn)，以中科院國家天文臺為首的科研團隊依托郭守敬望遠(yuǎn)鏡（LAMOST）發(fā)現(xiàn)了一顆奇特天體，其鋰元素含量約是同類天體的3000倍，這是目前人類已知鋰元素含量最高的恒星。
鋰是元素周期表中的3號元素，很輕，它引領(lǐng)了一場能源革命，并且廣泛用于國防、軍工等領(lǐng)域。
但在天體物理學(xué)界，簡單的鋰元素卻呈現(xiàn)出了復(fù)雜性：按當(dāng)今物理學(xué)理論，宇宙大爆炸后，產(chǎn)生了氫、氦、鋰，誕生了古老恒星。但科學(xué)觀測發(fā)現(xiàn)，鋰在古老恒星中觀測到的量只有計算預(yù)期值的1/2—1/3。富鋰巨星是鋰元素復(fù)雜性的又一個體現(xiàn)，它在揭示鋰元素起源和演化上具有重要意義。遺憾的是，富鋰巨星十分稀有，30多年來，天文學(xué)家只發(fā)現(xiàn)極少量含鋰類天體。
國家天文臺閆宏亮博士、趙剛研究員和施建榮研究員等人利用LAMOST新發(fā)現(xiàn)了一顆富鋰巨星。它來自于銀河系中心附近的蛇夫座方向，位于銀河系盤面以北，距離地球約4500光年。國家天文臺又與中國原子能科研院、北師大等單位合作研究，發(fā)現(xiàn)這顆恒星的鋰元素很可能由恒星內(nèi)部的一種特殊的物質(zhì)交換過程而來。結(jié)合美國自動行星搜尋者望遠(yuǎn)鏡的高分辨率光譜和中國原子能科研院最新的原子數(shù)據(jù)，通過模擬再現(xiàn)其內(nèi)部經(jīng)歷的變化，從而對這顆恒星的鋰元素含量做出解釋。
新發(fā)現(xiàn)富鋰巨星的鋰含量是同類天體的3000倍，比以前觀測到的最高鋰含量星體還要高出一倍。專家認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)改變了人類對天體中鋰元素的認(rèn)知，同時在理論上對鋰元素合成和現(xiàn)有恒星演化理論提出了新觀點。
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