這一舉措，意味著英國的電動汽車車主將第一次能夠行駛到英國的任何地方。在此之前，電動汽車的潛在購買者面臨的主要問題，就是行駛范圍有限，只能在自己所在城市駕駛電動汽車。
【鏈接】電池是個大難題
電動汽車的核心裝置被稱為“三電”，也就是電池、電機和電控。電池做為儲能設(shè)備，決定著續(xù)航里程的長短。目前，主流電動汽車采用的是磷酸鐵鋰電池，但是特斯拉使用的卻是三元材料——鎳鈷錳酸鋰電池。后者的優(yōu)勢在于能量密度高，但穩(wěn)定性較差，成本較高。
當(dāng)然，一直以來，許多人的錯覺就是特斯拉的電池技術(shù)遙遙領(lǐng)先，其實這么說并不準(zhǔn)確。特斯拉ModelS采用了6831節(jié)松下18650鋰電池，也就是說它自身解決的主要是電池管理環(huán)節(jié)，至于電池組件必須依賴外部合作伙伴。
早在2011年，松下就與特斯拉展開合作。2013年10月，雙方又簽署了為期四年的鋰離子電池供應(yīng)合同。松下將在2017年前向特斯拉供應(yīng)20億節(jié)鋰電池，價值高達70億美元。相比之下，過去兩年松下為特斯拉的鋰電池供應(yīng)量為2億節(jié)。近日，特斯拉更是提出與松下共同出資約50億美元建造產(chǎn)能千兆瓦時級別的電池工廠，以解決其面臨的電動汽車電池供應(yīng)和成本問題，為接下來的平民版ModelE做準(zhǔn)備。
不過就在不久前，“親密小伙伴”松下卻表示：“松下十分重視與特斯拉親密合作關(guān)系，而且正在以多種方式深化雙方的聯(lián)系。但是在千兆工廠計劃上，松下還沒有作出任何決定?！彼上碌睦碛墒?，此舉可能會有投資風(fēng)險，而松下需要一個穩(wěn)健的財報數(shù)據(jù)。這是因為，千兆工廠的前提是，需要特斯拉每年賣出50萬輛電動汽車，而去年特斯拉的銷售量是2.2萬輛，離50萬的目標(biāo)有量級的差別。要達到50萬銷量的目標(biāo)，售價3.5萬美元平民版的ModelE就成了拉動“出貨量”的關(guān)鍵。但推廣平民版ModelE，要求電池成本進一步降低，而電池成本降低，則依靠千兆工廠的規(guī)模效應(yīng)……這聽起來似乎是個“死循環(huán)”。
好消息是，一些企業(yè)目前正在加速研發(fā)號稱更加先進的電池。比如，通用電氣與伯克利實驗室正在研發(fā)一種比傳統(tǒng)基站儲能電池更加強大的水基液流電池，而英國科學(xué)家正在開發(fā)試驗的化學(xué)反應(yīng)機制，將致力于讓液流電池從全新的電化學(xué)反應(yīng)中獲取能源。據(jù)說，新型液流電池的價格僅為目前市場上汽車電池的四分之一，但行車里程卻是它們的三倍。而號稱是新能源汽車終極目標(biāo)的氫能源燃料電池，也正在研發(fā)中。
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